Un turista estadounidense fue arrestado por presuntamente lanzar una piedra contra la cabeza de una foca monje en una playa de Maui, Hawaii, informó el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
El detenido fue identificado como Igor Lytvynchuk, de 38 años y residente del estado de Washington. Las autoridades lo acusan de agredir a “Lani”, una foca monje hawaiana considerada una especie en peligro de extinción y ampliamente apreciada por habitantes de la zona.
De acuerdo con las autoridades federales, el ataque ocurrió en una playa de Maui, donde testigos confrontaron al sujeto luego de observar la agresión contra el animal.
“Lani” se había convertido en un símbolo para vecinos y visitantes tras regresar recientemente a la zona afectada por los incendios registrados en Hawaii durante los últimos años.
En un comunicado, el fiscal federal de Hawaii, Ken Sorenson, indicó que Lytvynchuk enfrenta cargos por presuntamente violar la Ley de Especies en Peligro de Extinción y la Ley de Protección de Mamíferos Marinos.
Las autoridades estadounidenses señalaron que continúan las investigaciones sobre el caso, mientras organizaciones y residentes locales condenaron el ataque contra la foca monje, una de las especies marinas más amenazadas del planeta.